В пантеоне безнадежных дел защита пластиковых пакетов для продуктов, кажется, стоит на одном уровне с поддержкой курения в самолетах или убийства щенков.Вездесущий тонкий белый мешок переместился прямо за пределы бельма на глазу в сферу общественного беспокойства, символ расточительства и излишеств и постепенного разрушения природы.Но там, где индустрия находится в опасности, есть адвокат, а главным защитником пластиковых пакетов является Стивен Л. Джозеф, глава кампании с донкихотским названием «Спасите пластиковые пакеты».

Недавно Джозеф и его дело получили несколько ударов.В прошлый вторник Лос-Анджелес стал последним американским городом, выступившим против пакетов, когда его городской совет единогласно проголосовал за запрет пластика во всех супермаркетах и ​​розничных магазинах к 2010 году, если в штате не будет введена плата за пакеты. тогда.(Подсчитано, что Лос-Анджелес использует 2 миллиарда пластиковых пакетов в год, только 5% из которых перерабатываются.) Джозеф подал иск против округа Лос-Анджелес на том основании, что он не подготовил отчет о воздействии на окружающую среду о запрете пакетов требуется по закону Калифорнии.

Месяцем ранее Манхэттен-Бич, штат Калифорния, принял аналогичное постановление, также вопреки возражениям Джозефа и юридическим маневрам.А в июле прошлого года родной город Джозефа Сан-Франциско стал первым американским мегаполисом, введшим запрет.(Джозеф занимается этим делом только с июня, поэтому его нет в его колонке.)

Бывший вашингтонский лоббист, родившийся в Англии и неохотно называющий свой возраст 50-летним, признает, что это тяжелая битва за то, чтобы улучшить имидж одноразового предмета, связанного со всем: от глобального потепления до зависимости от нефти и смерти. морской жизни.Особенно в Калифорнии.Особенно в ультралиберальном округе Марин.Ему потребовалось больше года после того, как производители сумок обратились за помощью.«Очень сложно противостоять мифам и дезинформации, — говорит он из своего адвокатского бюро в Тибуроне, штат Калифорния.«Я шоу одного актера».

Как юрист он довольно хороший пиарщик: в 2003 году он подал в суд на Kraft Foods, чтобы запретить продажу печенья Oreo детям младше 11 лет в Калифорнии на том основании, что оно было полно трансжиров.Хотя он и не выиграл судебное сражение, он явно выиграл войну;Губернатор Арнольд Шварценеггер подписал закон против трансжиров 25 июля. Ранее Джозеф подал в суд на департамент парковки Сан-Франциско, чтобы заставить агентство удалить граффити с вывесок, и он был активистом против мусора.Граффити и мусор — в том числе, скажем, пластиковые пакеты для покупок — живут, так что он отбивает около 0,300.

Как бывший активист по борьбе с мусором может поддержать полиэтиленовые пакеты?Джозеф отмечает, и некоторые защитники окружающей среды соглашаются с тем, что во многих отношениях бумажные пакеты так же вредны для окружающей среды, как и пластиковые.Пока бумажные пакеты разлагаются, они также выделяют при этом метан.В то время как пластиковые пакеты иногда изготавливаются из нефтехимических продуктов, бумажные пакеты требуют больше энергии для производства и переработки.Доказательства того, что пластиковые пакеты убивают морских обитателей, неубедительны, и общепризнано, что детрит от коммерческого рыболовства наносит гораздо больший ущерб.«Мое исследование этого вопроса показало мне, что происходит что-то странное, — говорит Джозеф.«Противники пластиковых пакетов не бросают вызов.Это похоже на судебное дело, где никто не представляет другую сторону».

Однако против использования матерчатых сумок для покупок или веревок, которые его бабушка могла взять с собой на главную улицу, у Джозефа меньше аргументов.По его словам, из пластиковых пакетов можно сделать удобные вкладыши для мусорных баков или емкости для кошачьего туалета.И, конечно же, их можно использовать повторно для проведения покупок.«Знаете, что я считаю лучшим в них?Вы можете засунуть около 12 штук в бардачок».

Какими бы убедительными ни были его аргументы, задача Иосифа может быть похожа на Канута.В июне Китай запретил магазинам по всей стране бесплатно раздавать пластиковые пакеты, а также запретил производство, продажу и использование любых пластиковых пакетов толщиной менее одной тысячной дюйма.Бутан запретил сумки на том основании, что они мешают национальному счастью.Ирландия ввела огромную плату в размере 34 центов за каждую использованную сумку.И Уганда, и Занзибар запретили их, как и 30 деревень на Аляске.Десятки стран ввели или рассматривают возможность принятия аналогичных мер.

Тем не менее Джозеф продолжает работать, его не пугает ни прилив, ни то, что думают его соседи по округу Марин.«Я многим говорил, что пытаюсь спасти полиэтиленовый пакет, — говорит он.«Они смотрят на меня с ужасом».Но он говорит, что нет, он не видел снижения количества приглашений на званый ужин.«Это не проблема, которая принадлежит левому или правому ведру.Это о правде.И я полон решимости зарегистрировать это».